Mit ihrem unverwechselbaren Charme, ihren gefeierten Auftritten an den internationalen Opern- und Konzerthäusern dieser Welt sowie einer von der Musikkritik vielfach ausgezeichneten Diskografie hat sich die südafrikanische Sopranistin Pretty Yende in kürzester Zeit als eine der strahlendsten Persönlichkeiten der internationalen Klassikszene etabliert.

Seit ihrem Operndebüt als Micaëla in Carmen am Lettischen Nationaltheater in Riga ist Pretty Yende an nahezu allen großen Opernhäusern aufgetreten – darunter das Royal Opera House, Covent Garden, die Opéra National de Paris, die Metropolitan Opera, das Teatro alla Scala in Mailand, die Deutsche Oper Berlin, die Staatsoper Unter den Linden, die Bayerische Staatsoper in München, das Opernhaus Zürich, das Gran Teatre del Liceu in Barcelona, die Wiener Staatsoper sowie zahlreiche bedeutende Konzertbühnen weltweit. In der aktuellen Spielzeit kehrt Pretty Yende für eine besondere Galareihe zu Ehren von Josephine Baker an das Théâtre des Champs-Élysées und die Opéra de Monte-Carlo zurück. Sie beschließt das Jahr 2025 mit L’elisir d’amore am Gran Teatre del Liceu in Barcelona, einem Galakonzert am Teatro Comunale di Bologna, einem Weihnachtskonzert im Théâtre des Champs-Élysées und einem Silvesterkonzert mit der Staatskapelle Dresden.

Zu Beginn des neuen Jahres kehrt Pretty Yende an das Royal Opera House zurück, wo sie in Richard Eyres Inszenierung von La traviata die Hauptrolle singt. Im weiteren Verlauf der Saison ist sie mit dieser Oper auch an der Opéra de Paris zu erleben. Darüber hinaus wird sie beim Wiener Opernball auftreten und ihr Debüt mit den Los Angeles Philharmonic unter Gustavo Dudamel in Beethovens Missa solemnis geben. An der Oper San Carlo in Neapel ist sie in Verdis Requiem und La Bohème zu erleben und gibt dort außerdem ihr Rollendebüt als Liù in Turandot. Die Wiener Staatsoper heißt Pretty Yende in dieser Saison erneut willkommen mit L’elisir d’amore und Don Pasquale. Anschließend kehrt sie mit Il trovatore an die Opéra de Monte-Carlo zurück. Zudem führt sie eine Reihe von Solo- und Galakonzerten nach Spanien, Monaco, Deutschland, Frankreich, in die USA, nach Polen, in die Niederlande, nach Österreich und Kroatien. Am 7. Dezember 2024 war Pretty Yende Teil eines historischen Ereignisses: Sie sang Amazing Grace beim feierlichen Wiedereröffnungskonzert der Kathedrale Notre-Dame in Paris. Bereits am 6. Mai 2023 trat sie bei der Krönung von König Charles III. in der Westminster Abbey auf – als erste afrikanische Solokünstlerin, die jemals bei der Krönung eines britischen Monarchen sang.

Ihr Debütalbum »A Journey« erschien 2016 bei Sony Classical und wurde vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem International Opera Award 2017 in der Kategorie »Best Recording (Solo Recital)« sowie dem Echo Klassik als »Beste Nachwuchskünstlerin«. In ihrer Heimat erhielt sie als erste Opernsängerin den International Achiever Award bei den South African Metro FM Awards. Ein Jahr später folgte ihr zweites Soloalbum »Dreams«, ebenfalls bei Sony Classical, das ihr den Readers’ Choice Award bei den International Opera Awards 2018 einbrachte. Die Zeitschrift Opera Now schrieb begeistert: »Die Südafrikanerin Yende besitzt eine wunderbare Stimme, mit jugendlicher Leidenschaft und beeindruckender technischer Souveränität.« 2010 gewann sie als erste Künstlerin in der Geschichte des Internationalen Hans Gabor Belvedere Gesangswettbewerb den Hauptpreis in allen Kategorien und errang 2011 den ersten Preis bei dem Operalia Wettbewerb. Zu ihren zahlreichen Auszeichnungen zählen außerdem der südafrikanische Order of Ikhamanga in Silver für herausragende Leistungen und internationale Anerkennung im Bereich der Oper sowie die italienische Ritterwürde »Ordine della Stella d’Italia« für ihre Verdienste um die Förderung der kulturellen Beziehungen zwischen Italien und anderen Ländern – eine Ehre, die sie zur bislang jüngsten Südafrikanerin machte, die diese Auszeichnung erhielt.

ⓘ Die Biografie wurde unverändert abgedruckt. Stand der Biografie: November 2025